Jet Lag: come riprendere il ritmo

Il Jet Lag, noto anche come disritmia, discronia o disincronosi, è un disturbo molto comune tra i viaggiatori che attraversano più fusi orari. Si tratta di un insieme di sintomi legati allo sfasamento del ritmo circadiano, l’orologio biologico che regola i cicli di veglia e sonno in base alla luce e al buio dell’ambiente. Quando il corpo si trova a dover adattare il proprio ritmo a un nuovo fuso orario, possono comparire squilibri delle secrezioni ormonali, alterazioni della pressione sanguigna e un generale senso di malessere.

Cause e fattori aggravanti

Il Jet Lag insorge principalmente a causa della discrepanza tra l’orologio interno e l’orario locale del luogo di arrivo. La gravità del disturbo può aumentare in presenza di alcuni fattori, tra cui età avanzata, pressione della cabina aerea, numero elevato di fusi orari attraversati e viaggi verso est, quando il corpo deve adattarsi a una giornata più corta rispetto al proprio ritmo naturale. Altri elementi come disidratazione, stress, carenza di sonno e consumo di alcol o caffeina durante il volo possono peggiorare i sintomi.

Sintomi del Jet Lag

I sintomi più comuni includono affaticamento, disturbi del sonno, irritabilità, difficoltà di concentrazione e confusione. Possono comparire anche mal di testa, dolori muscolari, ansia, disturbi digestivi, problemi intestinali, sudorazione e, nelle donne, alterazioni del ciclo mestruale. La loro intensità varia da persona a persona e tende a diminuire gradualmente man mano che il corpo si adatta al nuovo fuso orario.

Rimedi e trattamenti

Nella maggior parte dei casi, il Jet Lag si risolve spontaneamente nell’arco di pochi giorni, di solito uno per ogni fuso orario attraversato. Per accelerare il recupero, è utile esporsi alla luce naturale, favorendo così il riadattamento del ritmo circadiano.

La melatonina, ormone prodotto dall’organismo nelle ore di buio, può essere utilizzata sotto forma di integratori per favorire il sonno e regolare il ciclo veglia-sonno. È importante assumerla solo sotto consiglio medico, poiché può causare effetti collaterali come vertigini, mal di testa, sonnolenza diurna o perdita di appetito.

Altri accorgimenti utili includono mantenere una buona idratazione, ridurre consumo di alcol e caffeina e favorire il riposo durante i primi giorni di adattamento al nuovo fuso orario.